Maria Rosalia Bonheur, conosciuta come Rosa Bonheur, è stata una pittrice francese nata a Bordeaux il 16 marzo 1822 e morta a Thomery il 25 maggio 1899. Celebre per i suoi dipinti realistici di animali, Rosa ottenne grande fama sia in Francia che nel Regno Unito e negli Stati Uniti d’America.

La sua carriera di successo sfidò i ruoli di genere dell’epoca, contribuendo a essere un personaggio rappresentativo degli inizi del movimento femminista, insieme ad altre figure come George Sand e Sarah Bernhardt, che sfidavano le concezioni tradizionali riguardanti il ruolo e le capacità delle donne, aprendo la strada a una maggiore parità di diritti e opportunità per le donne nella società.

Il rapporto di Rosa Bonheur col padre

Rosa Bonheur imparò a dipingere dal padre (pittore anch’esso) che, nonostante non fosse affatto felice della scelta della figlia, e fosse particolarmente irritato dai suoi comportamenti poco convenzionali, la sostenne.

La incoraggiò ad andare al Louvre a copiare le opere più importanti, ma questo esercizio durò ben poco, Rosa preferiva i soggetti reali e in particolare amava dipingere la natura e gli animali. Anche questo la annoiò molto rapidamente, come biasimarla, il desiderio di studiarne l’anatomia crebbe sempre più e cominciò a frequentare i mattatoi.

Rosa Bonheur e i pantaloni

Rosa Bonheur non poteva di certo farlo indossando gli abiti ingombranti e poco pratici dell’Ottocento! «Io porto i pantaloni e trovo questo indumento assolutamente naturale. Il Creatore ha dato a tutti due gambe, e non capisco perché le donne non possano muoversi più comodamente e a loro agio».

All’epoca non era consentito dalla legge e fu costretta a farsi rilasciare dalla Prefettura un permesso speciale da rinnovare ogni sei mesi.
Questa legge che impediva alle donne indossare i pantaloni è rimasta in vigore fino a sette anni fa, si erano semplicemente dimenticati di abrogarla, ASSURDO!

Non ho pazienza con le donne che chiedono il permesso di pensare

Rosa Bonheur

«Non ho pazienza con le donne che chiedono il permesso di pensare» è una sua frase che ci fa capire che tipo di donna fosse! LA pittrice amava le donne. Il suo grande amore fu Nathalie Micas, anche lei pittrice. Ebbe un altro grande amore, Anna, che le chiese di poterle fare un ritratto, lei accettò e nonostante gli oltre trenta anni di differenza scattò la scintilla.
Quando parlava di sé lo faceva al maschile ed era fiera della sua fama di “maschio mancato” non faceva niente per nascondere la sua mascolinità, anzi la enfatizzava portando i capelli corti e fumando sigari.

Rosa Bonheur e Buffalo Bill

Rosa Bonheur era amica di Buffalo Bill che conobbe in occasione di un suo viaggio a Parigi.
Anche il suo testamento fu rivoluzionario:

«Il mio funerale dovrebbe essere civile, di classe modesta, ma adatto, senza sfarzo militare o altro, lasciando alla mia amica Miss Anna-Elizabeth Klumpke il diritto di agire a suo piacimento per il resto. Lascio in eredità alla signorina Anna-Elizabeth Klumpke, mia compagna e compagna di pittura e mia amica, tutto ciò che possiedo il giorno della mia morte, facendone il mio legatario universale.»

Rosa Bonheur